松江の士族の娘として生まれる
小泉セツ（旧姓：西田）は、江戸時代末期から明治時代にかけての島根県松江市に生まれました。
彼女の家は、かつて松江藩に仕えていた旧士族の家柄であり、伝統的な武家の価値観を持つ家庭でした。
幼少期のセツは、武家の礼儀作法や日本の伝統文化を重んじる家庭環境のもとで育ちました。
幼少期と教育
明治時代に入り、日本は急速な近代化の波に飲み込まれていましたが、地方ではまだ伝統的な生活様式が色濃く残っていました。
西田家も例外ではなく、セツは和歌や書道など、女性に必要とされる教養を身につけながら成長しました。
武士の家系に生まれたため、厳格なしつけのもとで育ちましたが、その一方で松江の豊かな自然と共に伸び伸びとした一面もあったと考えられます。
明治時代の松江でどのように育ったのか？
松江の町並みと暮らし
松江は、城下町として栄えた美しい町で、宍道湖や堀川などの水辺が特徴的な風景を作り出していました。明治時代の松江では、町の中心には武家屋敷が立ち並び、商人の町も発展しつつありました。しかし、西田家のような旧士族の家では、明治維新後の大きな社会変革に直面し、経済的に苦しくなる家庭も多くありました。
セツの家族も例外ではなく、幕府の保護を失った士族たちは新しい生き方を模索していました。士族の女性としての教育を受けたセツもまた、この時代の変革の中で自分の役割を見つけていくことになります。
生活と家族の支え
明治時代に入ると、士族の家庭では男性が官職や教育職に就くケースが増えましたが、女性の役割もまた大きく変わりました。
セツは家族の一員として、家事や伝統的な役割を果たしながらも、時代の変化に順応する力を身につけていきました。
松江の町で暮らしながら、日本文化に深く根ざした価値観を持ち続けたことが、後に小泉八雲との出会いにも影響を与えることになります。
まとめ
小泉セツは、旧士族の娘として伝統的な価値観の中で育ちつつも、明治時代の変革を受け入れながら生きてきました。
松江の城下町で培った知識や家族の影響が、彼女の人生に深く関わり、最終的には小泉八雲との結婚へとつながります。
彼女の生き方は、日本の伝統と新しい時代の融合を象徴するものであり、彼女が八雲の文学に与えた影響も計り知れません。
参考サイト
https://www.hearn-museum-matsue.jp/ （小泉八雲記念館）
https://www.kankou-matsue.jp/ （松江市観光公式サイト）
https://www.jnto.go.jp/ （日本政府観光局）